Hacia la media sesión en la Bolsa Mercantil (Nymex), los contratos de Petróleo de Texas (WTI) para septiembre añadían US$3,31 al precio anterior y se negociaban a US$116,32 el barril (159 litros).
Los contratos de gasolina para entrega en septiembre sumaban unos ocho centavos al precios del martes y se situaban en 2,9275 dólares el galón (3,78 litros).
Los de gasóleo de calefacción para ese mismo mes se negociaban a 3,1525 dólares/galón, alrededor de siete centavos más que el día anterior.
El gas natural para septiembre se encarecía unos 20 centavos y se situaba en 8,53 dólares por mil pies cúbicos.
El precio del petróleo WTI aceleró la tendencia alcista con la que había iniciado la sesión, después de que el Departamento de Energía divulgara los datos semanales de reservas, que en general fueron más desfavorables de lo que esperaba el mercado.
Las existencias de petróleo bajaron en 400.000 barriles durante la semana pasada, cuando se preveía un moderado aumento, y el total de 296,5 millones es un 11 por ciento inferior al volumen de 2007 en la misma época.
Las existencias de gasolina mermaron en 6,4 millones de barriles, comparado con una merma de alrededor de dos millones que se esperaba.
El total de gasolina en reserva es de 202,8 millones de barriles, una cantidad similar a la del año pasado.
Las reservas de destilados, categoría que incluye al gasóleo de calefacción y el diesel, descendieron en 1,7 millones de barriles, lo que también tomó por sorpresa a los expertos, que esperaban un incremento cercano a los dos millones de barriles.
La caída en reservas de crudo y combustibles coincidió con un menor ritmo de actividad en las refinerías estadounidenses, que operaron al 85,9 por ciento de capacidad, y también con un menor flujo de importaciones respecto de la semana precedente.
Los envíos de crudo al mercado estadounidense se situaron en una media de 9,7 millones de barriles diarios la pasada semana, 538.000 barriles menos que en la anterior y también mermaron las importaciones de gasolina.
A su vez, la tormenta tropical "Edouard" alteró por unos días la actividad en el canal de Houston la pasada semana y también causó el cierre temporal de la terminal de descarga situada frente a las costas de Luisiana, lo que pudo haber influido en el descenso de importaciones.
México baja lugar como proveedor de crudo a E.U.
México ha bajado en un año del segundo al cuarto puesto como abastecedor de petróleo a Estados Unidos, en tanto que Venezuela subió del cuarto al tercer lugar.
El informe mensual del Departamento de Comercio sobre la balanza en el comercio de bienes y servicios de EE.UU. muestra los cambios relativos en las posiciones de los principales exportadores de petróleo.
Canadá sigue siendo el abastecedor principal de petróleo para Estados Unidos, seguido de Arabia Saudí, Venezuela, México y Nigeria.
En el sexto puesto aparece Irak, un país que en el primer semestre del año pasado apenas vendió a EE.UU. 83,6 millones de barriles de crudo, con un valor de 4.548 millones de dólares, y que este año lleva acumuladas unas ventas de 119,2 millones de barriles, que llevaron a Bagdad 11.188 millones de dólares.
En los primeros seis meses de este año Canadá proveyó a EE.UU. 331,9 millones de barriles de crudo con un valor de 29.808 millones de dólares.
En el período similar del año anterior el abasto canadiense fue de 328,2 millones de barriles con un valor de 16.891 millones de dólares.
Arabia Saudí suministró 267,9 millones de barriles, que llevaron a las arcas saudíes 26.170 millones de dólares en la primera mitad de este año.
En el primer semestre de 2007 Arabia Saudí estaba en tercer lugar entre los abastecedores, con 251,4 millones de barriles, que aportaron 14.051 millones de dólares.
Venezuela ocupa el tercer puesto con unas ventas a EE.UU. de 213,1 millones de barriles entre enero y junio, que reportaron a Caracas 19.943 millones de dólares.
En el primer semestre de 2007 Venezuela figuraba cuarto en el volumen de abastecimiento, con 234,9 millones de barriles, y quinto por las recaudaciones, con 12.462 millones de dólares.
Entre enero y junio pasados México figuró en el cuarto lugar por el volumen de ventas, con 205,2 millones de barriles, y en el quinto por el monto con 18.383 millones de dólares, de acuerdo con el informe del Departamento de Comercio.
En el primer semestre del 2007 México ocupaba el segundo puesto, con 256.488 millones de barriles, y tercero por ingresos, con 13.075 millones de dólares.
El quinto lugar por el volumen de crudo vendido a Estados Unidos lo ocupa ahora Nigeria, con 185,8 millones de barriles suministrados entre enero y junio.
El país del oeste de África figura en el cuarto lugar por el valor de sus ventas de crudo, con 19.784 millones de dólares.
Un año atrás Nigeria figuraba en el quinto puesto por el volumen, con 195,3 millones de barriles, y cuarto por el valor de sus ventas, con 12.580 millones de dólares.
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